泡沫是我们日常生活和工农业生产中一种经常遇到的现象，人们有时喜欢泡沫并予以利用，有时讨厌泡沫要予以消除，消灭有害的泡沫可以利用静置、减压（抽真空）、加温或加压等方法。但是当需要在短时间内，迅速而有效地消除泡沫时，就需要借助添加
消泡剂，选择合适的消泡剂越来越受到各领域的重视。
目前市场上的消泡剂种类繁多，性能各异，下面小编就来捋一捋消泡剂的发展历程。消泡剂的发展历程中，主要经历四个阶段：
第一类消泡剂：有机消泡剂
主要是由各种有机物构成，如：脂肪酸、矿物油、脂肪酰胺、低级醇类等有机物。对环境污染小，价格低廉，目前市场上仍在大量使用。由于消泡性能比较弱，对于大量泡沫的情况不能满足生产的要求。
第二类消泡剂：聚醚类消泡剂
聚氧乙烯基链段（EO）是亲水基；聚氧丙烯基链段（PO）是亲油基。这种消泡剂抑泡性能好，无毒、无刺激，并且具有良好的分散性。在实际生产中调节聚醚的相对分子量和聚醚链段中EO、PO的比例，来满足各个生产领域的需求。目前市场上存在的聚醚型消泡剂主要有直链聚醚、醚胺、脂肪醇聚醚、脂肪酸聚氧乙烯醚、等聚醚衍生物。
第三类消泡剂：有机硅消泡剂
这类消泡剂较前两者消泡性能更佳。有机硅消泡剂由于其应用场合的广泛性，商品型号不下于几十种，一般为聚二甲基硅氧烷，某些场合也需要乙基、烃基、苯基等硅氧烷。二甲基硅油属于MDnM型的线型聚甲基硅氧烷，分子中易绕曲的“之”字形链，分子结构决定了它有以下特性：
表面张力低：聚二甲基硅氧烷的表面张力比水、表面活性剂水溶液及一般油类都要低，因而很适宜做消泡剂；
在水及一般油中的溶解度低且活性高，局硅氧烷分子结构特殊，主链为硅氧键，为非极性分子，与极性溶剂水不亲和，与一般油品亲和性也很小；
挥发性低并具有化学惰性：二甲基硅油挥发性极低，而且还有低的表面张力，二者结合，使消泡剂可以在广泛的温度里起消泡作用；
无生理毒性：一般用消泡剂的二甲基硅油聚合度较高，而脱除了低聚物的二甲基硅油则是无生理毒性的。
由于这些特点，此类消泡剂的商品品种较多，使用量也比较大，已成为消泡剂的主要品种。目前有机硅消泡剂按物理性状可分为油状、溶液型、乳液型、固体型四类。
第四类消泡剂：聚醚改性硅消泡剂
在前几代消泡剂的基础上，力求把聚醚、有机硅的优点整合，将聚醚链段引入硅油链段上，具有更强的消泡、抑泡性能。聚醚改性硅油属于新型的特种有机硅表面活性剂，采用含有双键的聚醚与低含氢硅油通过加成反应而成，是一种性能独特的有机硅非离子表面活性剂，其既保留了硅油的耐高低温性、耐候性、脱模性、憎水性以及生理惰性等性能，又具有聚醚无刺激性、高表面活性及易于分散的特性，聚硅氧烷链段亲油，聚醚链段亲水，这就造就了聚醚改性硅油既能溶于水相也能溶于油相，因此可作为有机硅表面活性剂使用；聚醚链段还可以作为乳化剂使乳液的性能保持稳定，有很好的分散性能。因此，聚醚改性硅油在水体系中有持久的消泡效果。由于聚醚改性硅油具有良好的耐热性、抗剪切性及耐酸、碱性能，且无毒无味、储存稳定，因而被广泛应用，尤其是在硅油消泡剂难以解决时进行应用。
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